I - ETIMOLOGÍA, SINONIMIA Y CLASIFICACIÓN

La raza toma el topónimo de su cuna, la región de Limoges en el Macizo Central de Francia, Departamento Haute-Vienne.

No tiene sinónimos, pero sí distintas grafías (Limousina, Limosina) aunque la adoptada por la terminología oficial es Limusina, y es la generalmente utilizada por los ganaderos.

Se trata de una raza plenamente integrada en nuestra campaña bovina y precisamente por ello es clasificada como española.

II - ORIGEN E HISTORIA

Su entronque filogénico corresponde al Bos taurus aquitanicus . En época antigua con aptitud carne-trabajo, para luego ajustarse sólo a la primera donde tiene conseguido un puesto preeminente, tanto en Francia como bajo su proyección universal.

En España, -con independencia de algunos toros esporádicamente importados (por ejemplo en 1958 la Diputación de Alicante para la mejora de la raza Murciana)- comienza su andadura en 1962 a cargo de los lotes expuestos en la Feria del Campo adquiridos por el MAPA (Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación). Continúa con sucesivas importaciones también de carácter oficial prontamente secundadas por la iniciativa privada, comprobado los excelentes resultados como raza paternal para la potenciación de los rendimientos cárnicos de las autóctonas de cría extensificada, incluso sobre las de especialidad lechera.

La gran difusión de esta raza a 64 países, motiva las relaciones entre ellos establecidas por el Consejo Internacional del Limusin (CIL) y más directamente por la Federación Europea (EUROLIM), donde participa la española con las que intercambia información.

III - CARACTERÍSTICAS GENERALES

La raza Limusina entra dentro de aquellas con alta especialidad cárnica. Posee mucha masa y poco hueso. Color rojo uniforme. A la observación general presenta un conjunto corporal armónico, proporcionado, ampuloso y musculado.

Para los ganaderos españoles, son cualidades de gran aprecio, la facilidad de parto manifiesta en los cruzamientos como raza paternal, el temperamento vivo y buena disposición para la marcha. La explotación extensiva requiere sujetos andadores para el seguimiento en pastoreo de las vacadas y aprovechamiento integral de pastizales.

La rusticidad y capacidad de adaptación explica su reparto en nuestro País dentro de los medios más diversos.

IV - PROTOTIPO

La Reglamentación específica del libro genealógico, precisa en prototipo racial (de forma resumida) en los siguientes términos:

Color:

Capa. Colorada más clara en el bajo vientre, sobre la cara posterior de las nalgas y en las regiones anal, y en la extremidad de la cola. Ausencia de toda mancha.
Mucosas: Sonrosadas.
Cuernos: De tonalidad rosa blanquecina en su base, sin pigmentación, y oscurecidos hacia las puntas. Se desecharán los de color totalmente negro o pizarroso.
Pezuñas: Color claro, desde el blanco rosáceo al castaño.
Escroto: Rosáceo.
Desarrollo corporal: El formato debe tender a un tipo medio y proporcionado, sin despreciar las variantes positivas.
Lomo: Anchos y notoriamente musculazos.
Muslos. Muy musculados y convexos, más en los machos.
Medidas zoométricas: A los catorce meses para los machos y dieciocho meses para las hembras son tomadas a efectos selectivos. El peso vivo es de 800 kg para los primeros y 550 kg para las segundas, de adultos.

V - EXTENSIÓN E IMPORTANCIA

Se encuentra ampliamente distribuida por el territorio español con distintos núcleos de cría en pureza, si bien en este plano expansivo cuenta mucho la inseminación artificial. En el plano internacional dispersa por 64 países de los cinco continentes donde tiene razas derivadas (Brahmousin por ejemplo).

La importancia cuantitativa está avalada por la cualitativa. El libro genealógico ampara la inscripción de casi 18.000 reproductores y su principal atractivo es como aportadora de líneas paternales para la mejora de la producción cárnica de otras razas.

VI - EXPLOTACIÓN Y MANEJO

La amplitud del área geográfica en España, es determinante de gran variedad de modelos y fórmulas de crianza que guardan como común denominador la modalidad semiextensiva con amplios periodos de pastoreo en los herbazales naturales, rastrojos cerealistas, majadales de las dehesas y pastos de montaña.

Paralelas a las potencialidades alimentarias son las estructuras de explotación. Abundan las de naturaleza minifundista buen autóctonas o ya asociadas con razas de cría extensiva.

El manejo no ofrece particulares raciales dignas de mención en el plano alimentario, sin olvidar la fuerte complementación externa. En cuanto al proceso reproductivo domina la monta natural, pero las pequeñas explotaciones practican la inseminación artificial.

El primer parto acontece antes de los tres años de edad. A partir de entonces y durante la vida productiva, que puede prolongarse más allá de los quince años, la vaca repite partos de intervalos siempre menores de 400 días. El parto se produce sin ayuda externa en un altísimo porcentaje (95%). Este dato unido a los elevado índices de fertilidad (95 terneros nacidos por 100 vacas) y la insignificante mortalidad perinatal, facilita 93-94 terneros destetados por cada 100 vacas. Al éxito contribuye la elevada producción lechera de las madres mantenida hasta el destete alrededor de los seis meses de edad.

VII - APTITUDES Y TIPOS DE PRODUCCIÓN

La Limusina ha quedado definida como raza de alta especialidad cárnica así como sus atractivos rendimientos que aparecen condensados en cuanto al montante de peso de ternero destetado por kilogramo de vaca productora, sin parangón para cualquier otra raza.

Asimismo, tiene destacada cualidad comercial, por la facilidad para rendir amplia gama de tipos que supone plena adaptación a distintos mercados o diversas fases de sus cursos, con independencia de la también superioridad culinaria y gastronómica frente a otras razas. Los autores franceses informan que los carniceros pagan el kilo de peso vivo de Limusin del 10 al 15% más que los otros tipos genéticos de ese país.

El peso vivo de los machos y hembras adultos, es de 1000-1300 kg y 650-850 kg, respectivamente.

VIII - COMERCIALIZACIÓN

Aunque las Subastas son un medio excelente para promocionar la raza y vender los mejores ejemplares, buena parte de la comercialización se sigue dando a pie de finca. En este sentido, la Federación ofrece un interesante servicio de intermediación entre los asociados y de éstos con no asociados que buscan mejorar las cualidades genéticas de su cabaña.